Reino Animalia
Filo Chordata
Classe Aves
Ordem Columbiformes
Família Raphidae
Gênero Raphus
Espécie Raphus cucullatus
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Os dodôs, Raphus cucullatus, eram aves endêmicas das Ilhas Maurícias (Oceano Índico), desprovidos de predadores naturais. Com testa e rosto pelados, bico em forma de garra e patas robustas, possuíam tamanho relativamente grande (50 cm), e hábito não voador. Eram dóceis, possuíam um andar ligeiramente desajeitado e depositavam um único ovo, uma vez ao ano, no chão. Acredita-se que esse nome que receberem foi uma referência à sua vocalização, algo parecido com “doe-doe”.
Pertencentes à ordem dos columbiformes, compartilhavam ancestralidade em comum com os atuais pombos domésticos.
A chegada dos colonizadores portugueses, ses e ingleses; a partir do século 15, transformou completamente a ilha, marcando de forma definitiva o fim desses animais, por dois fatores. O primeiro porque sua carne ou a ser apreciada por estes indivíduos e, sendo presas fáceis, eram abatidas a pauladas. Segundo, porque com a chegada destes indivíduos, foram introduzidas na região algumas espécies exóticas, como macacos, porcos, cachorros, gatos e ratos, competindo por recursos e, inclusive, se alimentando de ovos e filhotes. Assim, o último exemplar de dodôs foi morto em aproximadamente 1680.
A extinção dessas aves ameaçou a vida de outra espécie: a dodo tree, ou calvária (Sideroxylon grandiflorum). Essa árvore, cujas sementes alimentavam os dodôs, só era germinada após atravessar o trato digestório destes. Nas ilhas que viviam, poucos exemplares restaram. Graças à ciência, descobriu-se que perus poderiam executar este mesmo papel, salvando a planta.
Entretanto, os dodôs não puderam ser salvos, restando deles apenas alguns poucos fósseis.
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Seção "Animais extintos"
Animais Extintos - Animais
