Eduard Suess

Geólogo austríaco de origem britânica nascido em Londres, Inglaterra, professor na Universidade de Viena (1857-1901) cujos trabalhos a respeito da formação dos continentes formaram a base estrutural para o estudo de Geologia. Concluiu sua educação na Áustria, onde estudou geologia, botânica e paleontologia. Iniciou-se como pesquisador sendo assistente no Hofmuseum, em Viena (1852) período em que publicou vários estudos sobre fósseis, além de um pequeno livro sobre a origem dos Alpes (1857). Professor de geologia da Universidade de Viena (1857-1901), ingressou na política e foi eleito para o Landtag da Baixa Áustria (1869) e entrou no Reichsrat (1873) , onde por mais de trinta anos teve assento como deputado do Partido Liberal.

Foi o introdutor do termo Biosfera (1875) durante uma discussão sobre as camadas envoltórias da Terra. Seu mais importante trabalho foi Das Antlitz der Erde (1883-1888), um tratado em três volumes, onde apresentou uma teoria original a respeito da formação geológica da Terra e que deu origem, mais tarde, a teoria das placas tectônicas. Foi o primeiro geólogo a postular a existência de Gonduana, um grande continente meridional fragmentado no início da era mesozóica e cujas placas derivaram para formar a África, a Austrália, a América do Sul, a Índia e a Antártica. Embora sua teoria seja contestada pela geofísica moderna em vários de seus pontos, sua obra permanece como importante referência nesse campo científico.