Biólogo, paleontologista e proeminente ornitólogo americano nascido em North Freedom, Wis, autoridade em migração de pássaros. Recebeu seu B.S. da Universidad de Kansas (1912) e o seu Mestrado (1916) e o Doutorado (1920) da Universidade de George Washington. Diretor do American National Museum, Washington, D.C. (1925-1944) e secretário da Smithsonian Institution (1945-1952), até ar a pesquisador associado (1953). Iniciou sua carreira (1909) contratado como taxidermista no hoje conhecido como o Museu de Denver de História Natural, Colorado. Colaborou durante 14 anos com o Bureau of Biological Survey, hoje U.S. Fish and Wildlife Service, do Department of Agriculture (1910-1924), onde (1913) iniciou suas pesquisas em doenças nas aves no Bear River Marshes, em Utah.
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Descobriu, por exemplo, que os pássaros afetados pelo botulismo procediam de áreas distantes de Utah. Entrou (1924) para o Smithsonian como Superintendente do Parque Zoológico. Foi nomeado (1925) secretário asistente do Smithsonian, instituição do U.S. National Museum. Na mesma instituição foi nomeado (1945) secretário e aposentou-se (1952), mas manteve o cargo honorário de pesquisador associado, ou seja, Research Associate of the Smithsonian, continuando suas pesquisas m aves atuais e fósseis.
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Durante sua vida de profissional esteve em todas as Américas: do Norte, Central e do Sul (1920-1921), Havaí, Alaska, Porto Rico, Panamá (1926-1946) etc, especialmente estudando migrações de aves entre os continentes americanos. Tornou-se um expert em pássaros da Américas Central e do Sul e escreveu vários livros, entre eles A Checklist of the Fossil (1940), Prehistoric Birds of North America and the West Indies (1956) e The Birds of the Republic of Panama (1968).Entre outras honrarias ganhou a Brewster Medal da AOU (1959), o Elliott Coues Award (1972), e a Hubbard Medal (1957) da National Geographic Society.
Figura copiada do site GENTE
