A Biologia Celular, anteriormente denominada Citologia (kytos = célula; logos = estudo), é uma área da Biologia responsável pelo estudo da célula: a estrutura básica da formação dos seres vivos, considerada a menor unidade de um indivíduo. Assim, a organização, função e estruturas de células, tanto de organismos animais quanto vegetais e micro-organismos; tanto de seres unicelulares quanto multicelulares; tanto procariontes quanto eucarionte; são focos desta ciência.
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O termo “célula” foi empregado pela primeira vez em 1665, por Robert Hooke, ao observar espaços vazios de uma cortiça, imaginando que estes correspondiam à menor unidade existente de qualquer amostra.
Em 1831 o núcleo celular foi descrito, por Robert Bown; e em 1839, ao observar a existência de células tanto em animais quanto em vegetais, Schwann e Schleiden emitiram a Teoria Celular, afirmando que todos os seres vivos são constituídos por células. A esta Teoria, que marcou o nascimento formal da Biologia Celular, foi acrescida, em 1858, a informação de que toda célula é oriunda de outra preexistente, por Virchow.
Esta ciência só começou a ser consolidada a partir da invenção do microscópio, em 1590, pelos holandeses Francis e Zacarias Janssen. Graças a eles, foi possível a visualização de estruturas impossíveis de serem observadas a olho nu até então - com o advento da microscopia eletrônica, no século XX, a análise de estruturas tão pequenas quanto 1 Ângstron também ou a ser possível.
Alguns componentes químicos das células:
Água
Sais minerais
Carboidratos
Lipídios
Proteínas
Ácidos nucleicos
Ácido desoxirribonucleico (DNA)
Ácido ribonucleico (RNA)
Estruturas celulares:
Membrana
Citoplasma
Núcleo
*Algumas, como as células vegetais, possuem parede celular.
Algumas características gerais das células:
A maioria delas é microscópica;
Podem ter diversos tamanhos, formas (alongadas, estreladas, arredondadas) e funções,
Células do mesmo tipo, e da mesma idade, possuem tamanho semelhante (lei de Driesch);
Células podem ser permanentes, com ciclo vital que geralmente coincide com o tempo de vida do indivíduo em questão, ou terem ciclo de vida mais curto.
Por Mariana Araguaia
Graduada em Biologia
